Frankreich ist Gastgeber und Gewinner der FIFA-Weltmeisterschaft 1998

Niederlagen am Eröffnungstag

Während der Sieg am ersten Spieltag gegen Brasilien vielleicht eher ein Zufall war, waren die Defizite Frankreichs in den anderen beiden Begegnungen völlig selbstverschuldet. In der Defensive waren die Franzosen voll im Einsatz, und die alarmierende Anzahl an Fehlern in der gesamten Verteidigung ließ die gesamte Mannschaft unter die Lupe nehmen. Auch taktisch waren die Gastgeber schlecht, mit der bemerkenswerten Ausnahme von Deschamps, der eine echte Bereicherung für die Mannschaft war. Auf persönlicher Ebene wird die Leistung mit ziemlicher Sicherheit ein Wendepunkt für Zidane sein, der in beiden Spielen vom Platz gestellt wurde. Seine beiden roten Karten waren ein bedauerlicher, aber unnötiger Makel in der Bilanz Frankreichs und sorgten zusammen mit seinen jüngsten Äußerungen bezüglich des Rücktritts für einen Hauch von Unsicherheit über seine wahrscheinliche Teilnahme am Rest des Wettbewerbs.

Brasilien hat gegen Dänemark einen leichten Sieger

Die mit Stars besetzte Samba-Nation erlebte einen glänzenden Start in ihren erwarteten Aufstieg zum Ruhm, als sie Dänemark im ersten Spiel mit 4:0 besiegte. Tore von Rivaldo, Ronaldo (2) und Cafu führten Brasilien zu einem leichten Sieg. Das Eröffnungsspiel wurde im Stade de France vor knapp 80.000 Zuschauern ausgetragen. Im anderen Spiel der Gruppe A trennte sich Frankreich 1:1 gegen Uruguay.

Kroatien fügt einem beeindruckenden Start weitere Siege hinzu

Da das Turnier in die zweite Woche geht, ist Kroatien immer noch ungeschlagen und liegt in der Gruppe D weiterhin auf dem ersten Platz. Die Kroaten waren in den ersten beiden Spielen gegen Argentinien und Jamaika dominant und gewannen mit 2:0 gegen die Jamaikaner In der ersten Halbzeit auf zehn Mann reduziert, verlängerte sich die ungeschlagene Serie auf drei. Das erste Tor erzielte Kapitän Davor Suker, der einen Defensivfehler ausnutzte, um einen Flachschuss außerhalb der Reichweite des jamaikanischen Torwarts zu lenken, und Vladimir Cocar fügte das zweite Tor mit einem kraftvollen Schuss hinzu, der die Unterseite der Latte traf und zurückprallte das Ziel.

Holland und Kamerun warten mit gegensätzlichen Stilen auf

Die Niederlande galten als großer Favorit auf den Gruppensieg, doch nach einem enttäuschenden Start in die Saison stehen sie vor einem harten Kampf um die Titelverteidigung. Die Niederländer unterlagen einem 1:1-Unentschieden gegen die Südafrikaner, die sich vom Mittelfeldspiel ihres Kapitäns und ehemaligen Ajax-Stars George Blackie inspirieren ließen. Das Ergebnis war ein schlechter Start für die Niederlande, die seit 29 Spielen ungeschlagen waren. Das Spiel wurde durch das elegante und kreative Spiel der Niederländer hervorgehoben. Die niederländische Mannschaft spielte einen Angriffsfußball, der die Südafrikaner ins Hintertreffen geraten ließ.

Kamerun hingegen hat eine andere Art von Fußball gespielt. Sie haben ein vorsichtiges Vorgehen gezeigt und sich auf die Stärke ihrer Verteidigung verlassen. Kamerun ist es gelungen, das Wartespiel zu spielen und dann bei Gegenangriffen schnell zu kontern. Die Kameruner haben ihre Pässe aus der Abwehr heraus sehr effizient ausgewählt. Dieses vorsichtige Vorgehen war gegenüber den Spaniern berechtigt. Kamerun gelang es, die spanische Mannschaft zu frustrieren.

Argentinien und Japan finden keine Erfolgsformel

Argentinien, einer der Favoriten auf den Turniersieg, hat gezeigt, dass es nicht unbesiegbar ist. Nach der Niederlage gegen ein starkes kolumbianisches Team hatten die Südamerikaner Mühe, ein unerfahrenes jamaikanisches Team zu schlagen. Obwohl sie durch Gabriel Batistuta früh in Führung gingen, kämpften sich die Reggae Boyz zurück und glichen das Spiel aus. Die Südamerikaner verbrachten die letzten Minuten des Spiels damit, auf ein Tor zu hoffen, aber die Jamaikaner hielten stark und sicherten sich das Unentschieden.

Auch die Japaner hatten einen schwierigen Start. Sie wurden von Kroatien mit 2:0 und von Jamaika mit 1:0 übertroffen. Obwohl sie gegen ihre Gegner kein Tor erzielen konnten, hat die Mannschaft seit ihrem letzten WM-Auftritt im Jahr 1990 eine große Verbesserung gezeigt. Die Japaner waren eine viel aggressivere Mannschaft als bei früheren Turnieren. Sie waren in der Lage, den Ball über längere Zeiträume zu behalten und ihre Gegner kontinuierlich anzugreifen.

Frankreich gewann als Gastgeber

Frankreich gewann das Turnier schließlich mit einem Finale im Stade de France und gewann mit 3:0 gegen Titelverteidiger Brasilien. Dies war Frankreichs erster WM-Pokal bis 2018 und ist derzeit Titelverteidiger vor der Weltmeisterschaft 2022 in Katar.